李铭生问：
“那任伯年呢？他说他要去收尾，他打算怎么收？”
老周的脸沉了一下。
“他这个人很极端，很可能让那扇气窗永远消失。”
“什么意思？”
老周看了他一眼，眼光凉凉的。“他打算把那栋房子烧了。一把火下去，气窗没了，爪钩印没了，日本人只能收一捧灰。“
李铭生手里的茶杯停住了。烧房子——任伯年确实做得出来。但问题是贝当路529号左右都是连排建筑，火势控制不住的话会烧到邻居，那里面住的不一定全是日本人。
“会连累邻居，不能烧。“李铭生说。
“对，他没去。现在他在哪儿、在干什么，没人知道。“老周把桌上那碟花生米的残渣扫进手心，倒进了茶碗里。“所以现在只有你的方案了。凌晨三点，你去砸墙补墙，消除可能的证据。“
李铭生站起来。这一次老周没拦他。
从茶馆出来，巷子里起了风，吹得槐树光秃秃的枝杈嘎吱响。李铭生踩着湿漉漉的石板路往回走，脑子里把整个逻辑过了一遍：
日本人发现了爪钩印，拍了下来。但没注意到气窗。他们的注意力被引到了“有人从墙头翻进来“这件事上，却还没查出这个人到底是怎么钻进屋里的。
门是闩着的，窗户钉死了，唯一的开口就是气窗。而气窗现在还是敞开的状态——它像一个被掀开的盖子，等着任何一个抬头的人看见。
老周说得对。天亮之前，那个盖子必须消失。
阿七正坐在窗边抽烟。看到李铭生进来，她从桌底下拎出一个布袋，布面上洇着一圈深色的湿痕。
“锤子和泥灰。“她说，“老周的人送来的。泥灰是湿的，天亮之前必须用掉，不然干了。“
李铭生把布袋解开看了看——一把两磅的短柄锤，一袋和好的水泥灰浆装在油纸里，两把抹刀，一小捆麻丝。工具不多，够用。
“凌晨三点你从后门走。“阿七说，“出了巷子往南拐，有一条水渠，沿着水渠走二十分钟能到贝当路背面。避开大路，法租界巡捕房的夜巡队会经过贝当路正街，但背面那条巷子他们不查。“
她站起来，从衣柜里取出一件黑色的短袄递给他。“穿上。你身上那件灰的太显眼。袖口收紧，锤子别在腰里用布裹住，走路的时候不要晃出声。“
李铭生把那件黑袄接过来换上，袖口确实收得紧，他握了握拳试了试，不妨碍活动。
阿七在旁边看着没说话。等他把锤子别好，她把那袋泥灰用麻绳系紧，打了个活结套在他手腕上。“到时候解开就行。“
窗外的天色已经彻底暗了。沪西的夜晚没什么灯火，远处法租界的霓虹光晕浮在天际线上，照亮了半个夜空。
战争年代，上海这个孤岛有着病态的繁华。
李铭生把勃朗宁和毛瑟都检查了一遍，然后两把枪都留在了枕头底下——今晚砸墙不能用枪，任何一声枪响都会把巡捕引来。
他靠在墙上闭眼眯了两个小时。阿七在桌边一直没有睡，烟一根接一根，烟灰堆了半搪瓷缸。房间里只有火柴划过的嗤嗤声和纸张翻动的轻响。
凌晨两点四十分，阿七站起来，吹熄了桌上的油灯。房间里陷入完全的黑暗，只剩窗外路灯透过窗帘缝隙漏进来一条窄窄的光带。
“该走了。“
李铭生站起来。黑袄贴身的布料有点凉，他拉紧衣领，把匕首的位置最后调整了一下。阿七走到门口，侧耳听了几秒钟外面的动静，轻轻拉开了后门。
一股潮湿的冷空气涌进来。巷子里一片漆黑，远处有一只猫叫了一声，然后重归寂静。
“沿着水渠走。“阿七低声说，“到了贝当路背面，数到第七根电线杆，右手边就是那面墙的背面。你翻过去就是侧巷。“
李铭生点了点头，跨出门去。后门在他身后无声地合上了，门缝里最后一丝灯光被掐断。
他摸着墙根往前走，脚下是湿漉漉的泥土和碎石子，踩上去几乎没有声响。水渠在巷子尽头，黑色的水流静无声息地淌着。
他沿着渠边走，二十分钟后，便看见了第七根电线杆。水泥杆子立在一道矮墙后面，杆身上贴着两张褪色的广告纸，在风里微微掀动。
他蹲下来，贴着墙根听了两分钟。墙那边没有脚步声，没有说话声，只有远处偶尔传来一辆夜行汽车的引擎声。
他翻过矮墙，落在侧巷的泥地上。那面青砖墙就在他面前三米处——黑沉沉地立着，墙腰高处，看见了一个方形的黑洞。
气窗还开着。
他走近两步，抬头看。气窗的插销翘在外面，歪歪扭扭，像一根断掉的骨头。
就是它了。
李铭生把锤子从腰后抽出来，破布解开丢在地上。泥灰袋从手腕上解下来，放在墙根的石板上。他最后抬头看了一眼气窗，然后抡起了锤子。
第一锤砸下去的时候，砖块崩裂的声音在安静的巷子里炸开，像一记闷雷。碎屑溅在他的手背上，冰凉生疼。他稳住呼吸，第二锤、第三锤紧接着抡下去，整面墙在他的锤击下开始碎开，青砖一块块剥落，露出里面的泥芯和草筋。
他砸了将近十分钟。气窗连同它周围一米见方的砖墙全部碎成了渣。窗框的木料断成几截混在碎砖里，插销不知道飞到了哪里。他把所有的碎片拢到脚边，用抹刀把泥灰抹上墙面，一层，两层，三层，抹到与原来的墙面包平，再用麻丝蘸着剩下的灰浆把边缘收得干净利索。
天色最黑的时候，他收工了。
他把锤头在墙角蹭干净，裹回破布别回腰后。碎砖碎木拢成一堆塞进墙根下一个排水沟的孔洞里，上面盖了一些杂草和树叶。气窗的痕迹从这个世界上消失了——就像从来没有存在过一样。
他翻过矮墙落回水渠边，沿着来路往回走。手背上被碎砖划了一道口子，血已经干了，黑糊糊的一条。
回到76号附近那个巷子的时候，天边最东面已经开始泛青灰色。阿七在门口等他，手里攥着一块干净的白布。
“进来。“她把布递给他，“擦擦。“
李铭生跨进门里，把锤子从腰后解下来放在墙角，用白布擦了擦手背上的血痕。阿七看了一眼他的手，没说什么，把桌上的油灯重新点亮了。
灯芯燃起来的一瞬间，房间里笼上一层暖黄的光。李铭生看见阿七的烟盒空了，搪瓷缸里的烟头堆得像座小山。
“天快亮了。你还没睡？“李铭生问。
“睡不着。”
阿七弹了弹烟灰，站起来，把窗户推开一条缝。清晨的冷空气涌进来，夹着一阵远处教堂的钟声。
钟敲了五下。
贝当路那面墙，现在是平的。
任柏年没看错人，李铭生自己都觉得，自己是一个干特工的天才。
可惜，还是一个外围跑腿的。至于阿七，算不算军统的人，李铭生不敢问。