黑狼部跑得很快。
北风·铁骑追了半个时辰，才在斡难河北岸看见了他们的影子——黑压压的一片，在星光下像一条蠕动的黑色长蛇。至少三千人，骑兵、步兵、马车、羊群，挤在一起，沿着河岸向西移动。
“他们跑不远。”察罕的声音从身后传来，“马车太重，羊群太慢。”
“那就不让他们跑。”北风·铁骑勒住马，举起一只手，五百骑停下来。
他面朝北方，看着那条蠕动的黑色长蛇，他的后颈在剧烈地发麻，瞳孔在收缩，呼吸在变深，体内的那只狼站了起来，竖起了耳朵，露出了獠牙。
“不花。”
“在。”
“你带一百人，绕到他们前面，截住他们。”
“是。”不花带着一百人，消失在黑暗中。
“察罕。”
“在。”
“你带两百人，从后面追。追上了就杀，不要停。”
“是。”察罕带着两百人，沿着河岸向西驰去。
北风·铁骑身边还剩两百人，他拨转马头，面朝北方。
“剩下的人，跟我走。”
他纵马冲了出去。
两百骑跟在他身后，马蹄踩在河滩上，发出沉闷的轰鸣。河水声掩盖了马蹄声，风声掩盖了呼吸声，星光掩盖了他们的影子。
他们像一群狼，在黑暗中悄无声息地向猎物靠近。
黑狼部的人没有发现他们。
北风·铁骑冲到了黑色长蛇的尾巴上。
弯刀划过一道弧线，砍断了最后一辆马车的车辕，马车翻了，车上的人滚下来，被后面的马踩断了肋骨，惨叫声在夜空中炸开，像一只被踩住脖子的乌鸦。
“杀！”
两百骑冲进了黑狼部的队伍，弯刀挥舞，箭矢飞射，惨叫声、喊杀声、马蹄声、金属碰撞声汇成一片，在斡难河畔回荡。
黑狼部的人不知道敌人有多少，他们在黑暗中看不见敌人的脸，只能看见刀光在星光下一闪，然后脖子一凉，就什么都不知道了。有人开始跑，有人跪地投降，有人转身反击，有人误伤了战友，队伍乱了，像一条被踩了尾巴的蛇，在河岸上痛苦地扭动。
北风·铁骑在人群中横冲直撞，弯刀左劈右砍，每一次挥落都带起一蓬血雨。他不知道自己在杀谁，不知道自己在往哪里冲，只知道不能停——停了就会死。
体内的那只狼在咆哮。
它饿了。
不花从前面截住了黑狼部的去路，一百人在河岸上列成一排，弯刀向外，弓箭上弦，像一堵铁墙。黑狼部的人冲过去，被箭射回来；再冲，再被射回来；第三次冲，被弯刀砍成了肉泥。
察罕从后面追上来了，两百人像一把热刀切进黄油，在黑色长蛇的尾巴上撕开了一个大口子，黑狼部的人前后被堵，左右是河，无路可逃。
他们开始投降。
先是一个人扔掉兵器，跪在地上，双手抱头。然后是十个人，一百个人，一千个人。兵器扔了一地，弯刀、长矛、战斧、弓箭，在星光下闪着寒光，像一条铁做的河。
北风·铁骑勒住马，弯刀垂在身侧，刀身上的血顺着刃口一滴滴落在地上，他的胸口剧烈起伏着，每一次呼吸都像在吞咽碎玻璃，他的手在颤抖，腿在发软，胃在翻涌。
但他没有吐。
他抬起头，看着东方，东方的天际有一丝淡淡的灰白色，像有人在那边点了一盏灯。
天快亮了。
北风·铁骑做到了。
天亮的时候，苍狼·斡辰带着三千人赶到了。
他骑在黑马上，看着河岸上跪满地的俘虏，看着堆积如山的兵器，看着还在冒烟的马车残骸，沉默了很久。
“多少人？”他问。
北风·铁骑站在他面前，浑身是血，弯刀上全是缺口，手指在发抖，腿在发软。
但他站着。
“俘虏了两千一百个。”他说，“杀了六百多个，逃走的，不到三百。”
苍狼·斡辰看着他，看了很久。
“你追了多远？”
“三十里。”
“跑了多久？”
“一夜。”
苍狼·斡辰翻身下马，走到北风·铁骑面前，伸出手，按在他的肩膀上。
“你做到了。”他说。
北风·铁骑看着大酋长的眼睛，那双眼睛里有一种他从未见过的东西——不是满意，不是欣慰，是一种更深的、更重的东西。
是骄傲。
“大酋长，”北风·铁骑说，“黑狼·裂天呢？”
“在营地里。”苍狼·斡辰说，“他带着亲卫跑了，没往西跑，往北跑了，进了沙漠。”
“要追吗？”
苍狼·斡辰摇了摇头。
“不用，进了沙漠，他活不了几天。”
他转身向黑马走去。
“收兵。”
北风·铁骑站在原地，看着大酋长的背影，晨光洒在他身上，暖洋洋的，像母狼的体温。
他低下头，看着自己还在颤抖的手。
一夜，五百人，追了三十里，俘虏了两千一百个，杀了六百多个。
他不知道自己是怎么做到的，他只记得自己在跑，在追，在杀。
厮杀中，北风・铁骑借马势连环施展破军八刀，招招狠辣实用。
破军出阵抢攻，裂甲横江破敌，断旗斩将劈杀骁勇，锁喉、断脉直击要害，踏营破围冲散合围，破军归位格挡反击，最后一记万军辟易震慑敌胆，人马如一，刀势沉猛，所向披靡。
体内的那只狼在咆哮，在指挥他的身体，在做他不敢做的事。
北风・铁骑摸了摸自己的眼睛，瞳孔是圆的，正常的，但刚才，在追的时候，他感觉自己的眼睛是竖的。
金色的。
他闭上眼睛，深深地吸了一口气。
空气中弥漫着血腥味、烟味、汗味，还有——他皱了皱鼻子——还有狼的味道。不是普通的狼，是苍狼。是从他身上散发出来的。
北风・铁骑睁开眼睛，翻身上马，向营地驰去。
枣红马累坏了，跑得很慢，四蹄发软，喘气像拉风箱。北风·铁骑没有催它，他让它慢慢地走，一步一步地走，像在散步。
太阳升起来了，照在斡难河上，河水像一条金色的绸带。河岸上，俘虏们在苍狼部骑兵的押送下，排成一列长队，向营地的方向走去。他们的头低着，肩膀垮着，脚步沉重，像一群待宰的羊。
北风·铁骑看着他们，心里没有怜悯，没有快感，什么都没有。只有一种深深的、说不清道不明的疲惫。
不是身体的疲惫，是心的疲惫。
他忽然想睡觉。
想躺在草地上，看着天空，什么都不想，什么都不做，只是睡觉。
但他不能睡。
他还要回去，还要见大酋长，还要交令，还要吃饭，还要喝水，还要喂马，还要磨刀，还要训练，还要磨合与士兵的默契，还要准备下一次战斗。
北风・铁骑睁开眼睛，看着前方。
前方是营地，是家，是温暖。
他催了一下马，枣红马加快了脚步，向营地驰去。
回到营地的时候，已经是中午了。
北风·铁骑把枣红马拴在帐篷前面，卸下马鞍，喂了草料和水。枣红马低头吃着草料，尾巴甩来甩去，赶着看不见的苍蝇。
他走进帐篷，脱下皮甲，挂在帐篷杆上。皮甲上全是血，已经干了，变成了暗红色，硬邦邦的，像一层壳。北风・铁骑脱下靴子，倒出里面的沙子和小石子，脚底板磨出了好几个水泡，有的破了，流着水，疼得他龇牙咧嘴。
北风・铁骑躺下来，闭上眼睛。
黑暗中，他看见了那些死人的脸。不是一张脸，是很多张脸——男人，女人，老人，孩子。有的睁着眼睛，有的闭着眼睛，有的张着嘴，有的咬着牙。他们看着他，看着他，一直看着他。
北风・铁骑睁开眼睛，坐起来。
睡不着。
他走出帐篷，站在阳光下，阳光很烈，晒得他皮肤发烫。北风・铁骑闭上眼睛，仰起头，让阳光照在脸上。
后颈在发麻。
不是危险，不是恐惧，是温暖。
他深深地吸了一口气。
“铁骑哥哥。”
他睁开眼睛，看见苍狼·钢刃站在他面前，大酋长的幼子今天穿了一件蓝色的袍子，头发扎成了一个小辫子，手里拿着一把木刀。
“你怎么在这里？”北风·铁骑问。
“阿爸让我来的。”苍狼·钢刃举起木刀，“他说，从今天起，你教我练刀。”
北风·铁骑看着那把木刀，又看了看苍狼·钢刃的眼睛，那眼睛里有孩子特有的、对自己亲人般毫无保留的信任。
“好。”他说。
他走到帐篷旁边，捡起一根木棍，在苍狼·钢刃面前蹲下来。
“刀法，”他说，“只有三个字。”
他伸出三根手指。
“快、准、狠。”
他先让苍狼·钢刃劈木桩、斩草人，练臂力与马下根基，再逐式拆解，只讲用途不讲道理：哪式破甲、哪式斩喉、哪式突围、哪式收尾。每一刀都要快准狠，劈不准便重劈，力道不足便加练，直到肌肉记住刀路。他只认一个理：军中刀法，练的不是好看，是活命、是杀敌。
苍狼·钢刃看着他的手指，眼睛亮晶晶的。
“我会学会的。”他说。
北风·铁骑笑了。
“我知道。”他说。