死亡的气流在叶锋耳边尖啸。子弹凿击在岩壁上，碎石爆裂，擦着他的战术背心掠过，带起灼热的刺痛。左臂上，金属盒如同烧红的烙铁，隔着临时缠绕的布条灼烤着皮肤，暗红光芒在烟雾与枪火闪烁的洞窟中，划出一道道妖异的光轨。这光芒是信号，是灯塔，是吸引所有致命存在的饵食。
他听见了帕拉斯队员狂热而嘶哑的咆哮，听见了竖井深处那令人骨髓发寒的嘶鸣正在急速逼近，也听见了自己心脏擂鼓般的狂跳和肺部灼烧般的喘息。他像一头被围猎的困兽，在洞窟边缘嶙峋的怪石间穿梭、翻滚、急停、变向，每一个动作都逼近身体反应的极限。子弹追着他的脚步，在岩石上凿出连绵的火星，偶尔有流弹击中他身旁不远处的钟乳石，崩落下大块的碎屑。
吸引火力，为队友创造机会——这是他冲出掩体时唯一的念头。但此刻，在这枪林弹雨和步步紧逼的未知恐怖中，这个念头变得无比纯粹，也无比沉重。哥，我可能……要失约了。这个念头只在他脑中闪过一瞬，就被更强烈的求生意志和战术计算压了下去。不，不能放弃。至少要拖到他们过桥。
“他在那边！样本在他手上！别管其他人，拿下他！”帕拉斯指挥官的声音穿过爆豆般的枪声，冷酷而清晰。更多火力从洞窟另一侧的裂隙中倾泻出来，试图封锁叶锋的移动路线。显然，对帕拉斯而言，夺取“样本”的优先级远高于歼灭这支中国小队。
灰隼没有浪费叶锋用生命争取来的、哪怕只有几秒钟的机会。烟雾弹爆开的浓密烟幕尚未完全弥散，他的命令已如刀锋般斩出：“青鸟，猎犬，十一点、两点方向岩缝，压制！陈启明，带人过桥！快！”
“明白！”青鸟的回应简短干脆。她早已凭借惊人的听觉和战斗直觉锁定了威胁最大的两个火力点。此刻，她像一尊冰冷的雕塑，半跪在岩石后，仅靠听觉和对面枪口焰的微弱闪光，手中的改装卡宾枪便喷吐出精准而致命的短点射。子弹呼啸着钻入岩缝，引发里面传来闷哼和压抑的咒骂，压制火力顿时一滞。
猎犬强忍着小腿腐蚀伤口的剧痛，配合青鸟，用精准的长点射封锁另一处裂隙，子弹打在岩壁上，溅起连串碎石，逼迫里面的枪手无法露头从容射击。他额头渗出冷汗，腿上的伤口在剧烈运动下如同火烧，但他咬紧牙关，眼神锐利如初。他是猎犬，只要还有一口气，就会死死盯住猎物。
“走！”陈启明低吼一声，几乎是夹着双腿发软的哈特，另一只手拽了一把还有些发愣的林薇，弓着腰，以最快的速度冲向那摇摇欲坠的吊桥。林薇怀里紧紧抱着记录数据和包裹盒子的背包，脸色苍白，但眼神死死盯着前方晃动的桥面。她知道，自己保护的数据和样本，可能是所有人付出代价换来的唯一成果，决不能有失。
吊桥在热风中呻吟。陈启明第一个踩上去，腐朽的木板立刻发出不堪重负的“咔嚓”声，整个桥身剧烈摇晃，铁链摩擦着锈蚀的固定环，发出刺耳的“嘎吱”声，仿佛下一刻就会彻底断裂。他稳住重心，低喝道：“别往下看！抓紧铁链！一个一个过，保持距离！”
哈特几乎是闭着眼，被陈启明半拖半拽着上了桥，脚下虚浮，全身重量几乎都压在陈启明身上，加剧了桥身的负担。他嘴里无意识地念叨着“上帝佛祖安拉……”，鼻涕眼泪糊了一脸。林薇深吸一口气，跟在后面，双手死死抓住冰冷滑腻的铁链，脚下寻找着相对完整的木板，一步步向前挪动。每走一步，桥身都在剧烈晃动，断裂的木板缺口下，是深不见底、涌动着硫磺热风和诡异嘶鸣的黑暗竖井。她强迫自己不去看那深渊，将注意力集中在脚下和紧抱的背包上。
洞窟另一侧，叶锋的处境越发危急。帕拉斯的火力如同跗骨之蛆，将他压制在一块相对凸出的巨石后，难以转移。更要命的是，竖井中的东西，上来了！
那几点幽绿色的光芒首先冲破黑暗，紧接着，一个难以形容的、令人作呕的头颅轮廓探出了竖井边缘。那像是一个被剥了皮、又胡乱缝合了数种不同生物特征的噩梦产物：粗大扭曲、覆盖着湿滑粘液和暗沉几丁质甲壳的颈项，顶端是一个勉强可称为“头部”的膨大结构，上面没有明确的眼睛，只有几丛不断伸缩摆动的、顶端闪烁着幽绿磷光的肉质触须，如同活着的探照灯。一张布满螺旋状利齿的巨口几乎占据了“头部”的下半部分，此刻正大张着，发出之前那种混合了无数嘶鸣的、震耳欲聋的咆哮，粘稠的、散发着浓烈腐臭的涎液从齿缝间滴落，腐蚀得下方岩石滋滋作响。
这怪物的身躯更加庞大，正蠕动着从竖井中向上攀爬，隐约可见其躯干上布满了蠕动的不定形肉瘤和不断开合的、类似腮或气孔的结构，一些甲壳缝隙里，还生长着之前见过的那种暗红色的金属鳞片怪虫，它们附着在怪物身上，如同共生体。怪物的整体形态介于巨大的环节动物、甲壳类和一些无法归类的地底生物之间，充满了不协调的拼接感和纯粹的恶意。
这显然不是自然进化能产生的造物。它是“黑潮”污染、日军疯狂实验、以及这地下极端环境共同孕育出的、纯粹的畸形与恐怖。
怪物那几丛幽绿的发光触须，如同有生命般，齐齐转向了叶锋所在的方位——更准确地说，转向了他左臂上那闪烁着暗红光芒的金属盒。一种混合了贪婪、渴望与狂暴的精神波动，伴随着更加高亢的嘶鸣，如同实质的冲击，狠狠撞进叶锋的脑海，让他瞬间眼前一黑，太阳穴突突狂跳，几乎晕厥。这不仅仅是声音，更像是一种直接的精神污染。
“吼——！！！”
怪物发出震天的咆哮，庞大的身躯猛地从竖井中弹射而起，带着腥风和粘液，重重砸在洞窟边缘，整个洞窟都仿佛震动了一下，灰尘簌簌落下。它那无目的“脸”朝向叶锋，巨口张开，露出咽喉深处蠕动的、更多细小的触须和利齿，作势欲扑！而它身上附着的那些怪虫，也如同被惊扰的蜂群，嗡地一声散开一部分，如同一片暗红色的、嗡嗡作响的虫云，朝着叶锋笼罩过来！虫云未至，一股更浓郁的甜腻腐败气味已经扑面而来。
后有子弹，前有虫云，侧有巨怪！叶锋陷入了真正的绝杀之局！他甚至能感觉到怪物口中喷出的、带着硫磺和腐烂内脏气味的热气。
“叶锋！”已经冲到吊桥中段的林薇回头看到这一幕，失声惊叫，脚下差点踩空。
“别管我！过桥！”叶锋的怒吼在枪声和怪物的咆哮中几乎微不可闻。他知道，此刻任何迟疑都是死亡。他猛地从藏身的巨石后滚出，不退反进，竟然向着怪物和虫云的方向，猛地投出了最后一枚震撼弹！不是扔向怪物庞大的身躯，而是用尽全力，扔向怪物与帕拉斯主要火力点之间的地面，那块区域岩石较多，能最大化震撼弹在封闭空间内的反射和叠加效应！
“砰！”
剧烈的强光和远超普通枪声的爆鸣再次席卷洞窟一角。怪物和虫云显然对这种强光和冲击毫无防备，动作齐齐一滞，那几丛幽绿触须剧烈地、混乱地摆动起来，似乎陷入了短暂的感知紊乱。怪物发出一声带着痛苦和怒意的嘶吼，庞大的身躯下意识地向后缩了一下。帕拉斯方向的枪声也为之一顿，显然也被这近距离的震撼弹影响了。
就是现在！叶锋在投出震撼弹的瞬间，身体已经如同压缩到极致的弹簧，向着侧前方——吊桥起点的方向——全力冲刺！他不是要过桥，那里有队友，而且桥身无法承受更多重量和剧烈的动作。他的目标是吊桥靠近自己这一侧、深深嵌入岩壁的那粗大生铁固定环！那铁环因为常年承受吊桥拉力和潮湿环境，早已锈迹斑斑，与岩壁连接处布满了蛛网般的裂纹，之前他冲过来时就已留意到。
“掩护他！”灰隼厉喝，手中的步枪喷吐出最后的火力，试图压制因震撼弹而稍有迟滞的帕拉斯枪手，也为叶锋争取那致命的一两秒。青鸟和猎犬也全力开火，子弹如同泼水般泼向帕拉斯藏身的裂隙，压制得对方暂时无法有效瞄准。
叶锋如同猎豹般窜到岩壁下，竖井中涌上的硫磺热风几乎让他窒息。他纵身一跃，左手（绑着金属盒的手臂）猛地探出，竟然不是去抓铁环，而是将手臂连同那滚烫的、光芒急促闪烁的金属盒，狠狠塞进了生铁固定环与岩壁之间那道最宽的裂缝！滚烫的盒体接触冰冷潮湿的岩石，发出“嗤”的轻响，冒出丝丝白气。紧接着，他右手单手据枪，枪口几乎抵着那因为长期锈蚀、承重和地质活动而早已布满裂纹的岩壁区域——固定环的根部，扣动了扳机！
“哒哒哒哒——！”
一个长点射，子弹全部倾泻在固定环根部脆弱的岩壁上！岩石崩裂，碎屑如同爆炸般向四周激射！打在叶锋的头盔和护目镜上噼啪作响。本就锈蚀严重的生铁固定环，在子弹的冲击和自身重量（加上叶锋手臂的部分重量）的拉扯下，发出一声令人牙酸的金属扭曲哀鸣，与岩壁的连接处，裂缝如同活物般骤然扩大、蔓延！更多的锈块和碎石剥落下来。
“他疯了！他要拆桥！”一个帕拉斯队员从震撼中恢复，惊恐地喊道，声音透过面罩传来，带着难以置信。
“不！他要毁了样本！阻止他！”另一个声音更加气急败坏，甚至带上了惊恐。显然，对他们而言，样本损毁比丢失更可怕。
怪物已经从震撼弹的影响中更快地恢复，叶锋破坏固定环的动作和金属盒愈发剧烈的光芒似乎彻底激怒了它，也让它更加急迫。它发出一声比之前更加惊天动地、充满暴戾的怒吼，不顾一切地朝着叶锋和吊桥起点扑来，庞大的身躯碾过地面，碎石乱飞，整个洞窟都在颤抖！那散开的虫云也重新汇聚，发出更高频的嗡鸣，如同决堤的暗红潮水，席卷而来！速度快得惊人！
“抓紧！蹲下！”吊桥上，陈启明对着前面的哈特和林薇狂吼，自己也猛地蹲低，双手死死抓住两侧铁链。桥身因为叶锋的破坏动作、怪物的狂暴冲击而剧烈摇晃、倾斜，几乎要将在桥上的人直接甩飞出去！哈特发出一连串不似人声的尖叫，死死抱住一根铁链，林薇也脸色煞白，半趴在木板上，用身体护住背包。
叶锋对身后逼近的、带着腥风和死亡气息的风暴恍若未闻，他甚至能闻到怪物口中那令人作呕的臭味和虫云震翅的嗡嗡声几乎贴到后背。他打空了突击步枪的弹匣，毫不犹豫地松开枪带任其坠落，从腿侧快拔枪套中拔出备用的手枪，对着那已经摇摇欲坠、发出绝望呻吟的固定环连接处，又是连续几枪！每一枪都瞄准裂缝扩大的关键点！
“砰！砰！砰！咔嚓——嘣！！！”
终于，在怪物布满螺旋利齿、滴落腐蚀性涎液的巨口即将噬咬而至，虫云那令人头皮发麻的嗡嗡声几乎笼罩头顶的刹那，那承受了数十年重量、早已不堪重负的生铁固定环，连同被子弹严重破坏、彻底碎裂的岩壁根部，在一阵刺耳的金属断裂和岩石崩解声中，彻底崩裂、脱落！
“吱呀——！！！轰隆！！！”
失去了起点一侧的关键固定，长达十余米的沉重吊桥，发出一声不堪重负的、撕心裂肺的呻吟，整个桥身猛地向竖井方向倾斜、翻转、断裂！铁链崩断的声音、木板碎裂的声音、金属与岩石摩擦的声音混作一团！站在桥上的陈启明、哈特、林薇三人，只感到脚下一空，巨大的失重感瞬间攫住了他们，伴随着桥体本身，在重力作用下，向着深不见底、翻涌着硫磺热风和诡异绿光的竖井深渊，直坠下去！陈启明在最后一刻只来得及大吼一声“抓紧——！”，哈特的尖叫被下坠的气流扯碎，林薇死死抱住背包，闭上了眼睛。
“不——！”灰隼、猎犬、青鸟三人目眦尽裂，发出一声肝胆俱裂的怒吼。
而在吊桥彻底断裂、坠落的最后一瞬，用尽全身力气破坏桥基的叶锋，在固定环崩飞、自己脚下岩壁也碎裂塌陷、即将失去支撑坠落的瞬间，他双脚猛蹬身后尚未完全塌陷的岩壁，身体借助反作用力，向后、向着洞窟中央、怪物扑来的方向，竭力一跃！这是他唯一可能避开直接落入竖井、也是唯一可能将怪物注意力从断桥方向引开的角度。
他没能跳向安全地带，那里是绝路。他跃向了那张开的、布满螺旋利齿、散发着冲天恶臭的巨口，以及巨口后面，那深不见底的、嘶鸣着无尽恐怖的竖井深渊。怪物显然没料到这个渺小的生物会主动“投喂”，巨口下意识地合拢咬下，但叶锋跃出的角度极其刁钻，竟擦着它嘴边最外侧的一颗利齿掠过，腥臭粘稠的唾液溅了他一身，作战服发出“嗤嗤”的腐蚀声。怪物发出一声被戏弄般的暴怒吼叫，庞大的身躯因为扑击的惯性，加上叶锋这“饵食”的吸引，也向着竖井方向倾倒。