“对不起，不借。”
甄平凡的声音不高，却像一块冰冷的铁，砸在桌面上。
李墨愣住了，脸上写满了错愕与不解。
“啊？为什么啊？我只是借来用一下，又不是不还你！”
“不管你说什么，我也不会借你。”
甄平凡的语气没有丝毫周旋的余地，他盯着李墨，一字一句地加上了条件。
“除非……你代表你母后莜青女王，正式把这个戒指要回去。否则，你想都别想。”
这话如同一盆冷水，瞬间浇醒了李墨。他意识到，甄平凡是认真的。代表母亲索回赠礼？那无异于代表布尔维斯特单方面撕毁与甄平凡的情谊纽带，这种忘恩负义的事他决计做不出来，即便他做了，母后莜青也绝不会认同。可正因如此，他更加困惑了。
“那……你能不能告诉我，”李墨收敛了随意的态度，认真地追问，“你不想借给我的理由，到底是什么？”
甄平凡的目光从李墨写满困惑的脸上移开，扫过左侧——银星然和甄茜也正望着他，似乎在等待一个答案。他深吸一口气，知道必须把话说清楚。
“好，我告诉你。”甄平凡的声音低沉而清晰，“如果你没有告诉我那个戒指背后可以随意取钱的权限，我或许还会在不知情的情况下借给你。但你告诉我之后，这个戒指在我这里，就不仅仅是一个代表友谊的礼物了。”
他顿了顿，目光锐利地看向李墨：
“它成了一个信物，代表着我在莜青女王那里的信用！用这个戒指取走的每一笔钱，无论是不是我花的，名义上，都会记在我甄平凡的头上。你明白吗？也就是说，消耗的是莜青女王对我的信任，你懂吗？”
李墨听完，先是怔住，随即脸上露出了“原来如此”却又觉得不以为然的神情。在他看来，这根本不算问题。母后既然慷慨赠予，就绝不会计较这些细枝末节，更无需甄平凡来偿还。
“诶！甄兄，你这就是多虑了！”
李墨试图用轻松的语气化解僵局。
“我母后又不是那么小气的人！她既然送给你了，那就是你的东西，你怎么用她都不会过问的！实在不行，等我回去了，我亲自去和她解释，这总行了吧？”
他身体前倾，脸上又挂起了那副惯有的、带着些理所应当的热情笑容。
“你把那个戒指借我，等我取了钱，我请你们再去好好玩玩！既然都出来玩了，就别老用你那种平民思维想问题啦，放轻松点！”
平民思维？！
这四个字，像一根点燃的火柴，扔进了甄平凡心中积压了所有不满与屈辱的油库。
轰的一声，之前所有强压下去的不快——酒店的奢华、咖啡馆的排斥、阶级的鸿沟、感情的越界——被这四个字彻底引爆。
我平民思维是吧？觉得我斤斤计较、格局太小是吧？那我这个平民，还真就不伺候你这位王子殿下了！
甄平凡猛地站起身，椅子腿与地面摩擦发出刺耳的声响。他脸色冰冷，再没看李墨一眼，只从牙缝里挤出一句：
“借你？不可能！死了这条心吧！”
说完，他根本不等任何回应，转身便走，步伐又快又决绝。
“主人！”
甄茜惊呼一声，立刻跳下椅子，像只受惊却忠诚的小兽，快速追了上去。
银星然看着这骤然崩坏的场面，眼神复杂地看了一眼还愣在座位上的李墨，眉头紧蹙，终究什么也没说，也立刻起身追了出去。
转眼间，热闹的桌旁，只剩下李墨一人。他呆呆地坐在那里，望着几人离去的方向，脸上还残留着错愕与不解，似乎完全没弄明白，事情怎么会突然变成这样。
“老甄，你等一下！”
银星然的声音自身后传来，带着急促的喘息和一丝不易察觉的恳求。
甄平凡的脚步没有丝毫停顿，甚至迈得更快，仿佛要将身后的一切都甩开。街道上熙攘的人流被他硬生生地分开，又在他身后合拢。甄茜抱着她那根巨大的骨头，像一道无声的影子，紧紧跟在他身后，小脸上写满了困惑与不安，但她选择用沉默的跟随来表达自己的立场。
“老甄！”
银星然加快脚步，终于追到他身侧，试图与他并行。
“你怎么说走就走了？有什么事不能好好说吗？”
甄平凡猛地停下脚步，霍然转身。他的动作太快，带着一股压抑不住的戾气，让银星然下意识地后退了半步。他看着她，眼神里没有怒火，只有一种被冰封了的疲惫和深深的讽刺。
“不然呢？”
他扯了扯嘴角，声音不高，却像冰锥一样刺人。
“还我回去给他磕一个，说声‘奴才告退’，才算合乎礼数吗？”
银星然被他话语里那股浓烈的自我贬损和尖锐刺得一怔。她立刻明白了，症结果然在于李墨那句无心的“平民思维”。
“李墨他……他这个人就是这样的！”
她急忙解释，语气带着为朋友开脱的急切。
“在王宫里自由散漫惯了，说话常常有口无心，但他真的没有恶意！你别跟他一般计较……”
“没有恶意……”
甄平凡轻声重复着这四个字，像是品味着某种极苦的东西。他脸上冰封的表情终于出现了一丝裂痕，但那裂痕中涌出的不是温暖，而是更深沉的苦涩与自嘲。他的嘴角向上牵扯，形成一个无比艰难、也无比悲凉的弧度。
“是啊，你们都没有恶意。”
他的目光掠过银星然，仿佛透过她看到了咖啡馆里那个轻松惬意的世界。
“他只是‘没有恶意’的想动用我在莜青女王那里的信用；你也只是‘没有恶意’地为他的‘随口’开脱。”
他的声音很平静，却字字千斤，砸在银星然的心上。
“你们都没有恶意。”
他最后重复了一遍，目光重新聚焦在她脸上，那眼神里空荡荡的，什么都没有了。
“只有我这个抱着‘平民思维’的人，在这里固执己见、上纲上线，显得格外可笑，格外斤斤计较，对吧？”
“我不是这个意思……”
银星然被他这番话说得心慌意乱，想要辩解，却发现语言在此刻如此苍白。
“好了。”
甄平凡没有再给她组织语言的机会。他深深地看了她一眼，那眼神复杂难明，有失望，有疏离，还有一种决绝的告别。
他转过身，不再有丝毫留恋，迈步汇入了前方涌动的人潮。阳光将他的影子拉得很长，却无法驱散他周身那股冰冷的孤独。这一次，他的背影比铁还硬，比孤独更孤独。
甄茜毫不犹豫地跟了上去，小小的身影努力追随着那份决绝。
银星然独自站在原地，望着那迅速被人潮吞没的背影，伸出的手僵在半空，最终无力地垂下。耳边回荡着他那句“你们都没有恶意”，像一口巨大的钟，在她脑海里嗡嗡作响，震得她心口发闷，却一个字也说不出来。
甄平凡快步走进酒店大厅里，甄茜依旧紧紧的跟在他后面。
酒店金碧辉煌的大堂里，几名接待的目光似有似无地落在他身上，那眼神不再是之前的职业性恭敬，反而带着一丝不易察觉的审视与疏离。甄平凡捕捉到了这微妙的变化，但他此刻无心深究，只是紧绷着脸，径直上楼，回到了那间奢华得让他浑身不自在的套房。
他一把推开房门，没有片刻犹豫，直接开始收拾自己那寥寥无几的行李。动作利落，甚至带着一股狠劲，仿佛不是在整理行装，而是在与这个不属于他的世界进行切割。
“老甄，你……你这是干什么？”
银星然快步跟了进来，气息微喘，脸上带着不解与焦急。
甄平凡没有回头，手下动作不停，语气硬邦邦地，像一块砸在地上的石头。
“李大公子不是说他也没钱了吗？再不走，难道等着酒店把我这个穷鬼扔出去？我还有点自知之明。”
“老甄你别这样，李墨他说话就是有口无心，你冷静一下……”
银星然试图缓和气氛。
冷静？甄平凡心里冷笑。他如何冷静？那个始作俑者，甚至不知道自己做了什么，还需要别人来替他解释“有口无心”。
他不再搭话，只是沉默地将最后一件衣物塞进行李，一把拎起靠在墙角的龙牙。黑色的刀鞘入手冰凉，反而让他翻涌的心绪稍稍平复——至少，这才是完全属于他的东西。
他转身朝门口走去，却迎面撞上了正赶回来的李墨。
“刚才怎么了？你怎么说走就走了？”
李墨的脸上带着纯粹的困惑，似乎完全不明白为何一场下午茶会不欢而散。
这句话像一根针，精准地刺破了甄平凡努力维持的平静。果然，他什么都没意识到。自己的愤怒和原则，在对方眼里，或许只是一场莫名其妙的闹剧。
“没什么。”
甄平凡的声音出乎意料的平静，但这平静之下，是即将冻结的火山。
“借过一下。”
他侧身想从李墨旁边过去，李墨却注意到了他手中的行李。
“等等，你这是要去哪？”
“找一个适合我这种身份的人住的地方。”
甄平凡没有看他，目光落在空无一物的走廊墙壁上，语气里的自嘲像冰渣。
李墨眉头皱起，似乎想说什么，就在这时，敞开的房门被轻轻敲响。
那位之前收下金币的前台接待，此刻正带着无可挑剔的职业微笑站在门口，目光扫过屋内神色各异的几人。
“几位先生小姐都回来了啊？正好，有件事需要通知一下。”
他微微躬身，语气恭敬却不容置疑。
“因为一些特殊的、不可抗力的原因，本酒店需要即刻收回为几位预留的房间了。为此给您带来的不便，我们深表歉意。作为补偿，我们将退还各位的全部住宿费用，就当是一点小小的心意，非常抱歉。”
话说得滴水不漏，态度诚恳得挑不出一点毛病。
甄平凡心中毫无波澜，甚至想笑。他拎着行李的手紧了紧，冷冷地接口：
“正好，我也想走了，省得你们费心了。”
这话让李墨的脸上瞬间有些挂不住了，在他的认知里，这简直是赤裸裸的羞辱。
“到底是怎么回事？”
他上前一步，语气带着属于王子的威严，追问那位接待：
“什么特殊原因？说清楚！”
接待脸上的笑容不变，微微摇头：
“先生，真的很抱歉，具体原因我们不便透露，确实是特殊情况。”
他将“特殊情况”四个字咬得格外清晰，像一道无形的墙，将真正的缘由隔绝在外。
银星然看着这僵持的局面，轻轻叹了口气。甄茜则紧紧挨着甄平凡，大眼睛里满是茫然与不安。
“算了。”
银星然拉了拉李墨的衣袖，低声道：
“既然这样，我们先收拾东西吧。”
李墨看着态度坚决的酒店方，又看了看面无表情、去意已决的甄平凡，一股憋闷的火气堵在胸口，却无处发泄。他只能铁青着脸，看着银星然和甄茜也各自回房收拾行李。
甄平凡第一个收拾妥当，他站在房间门口，没有再看任何人，只是沉默地等待着。
酒店走廊奢华的地毯吞噬了脚步声，只剩下一种令人窒息的寂静，在几人之间蔓延。他们被一股无形的力量，不容分说地推出了这个浮华的庇护所，即将赤裸地面对万潮城真正的夜晚。